Közelkép egy szusi szeletrőlKéphitel:DAJ/amana images/Getty Images
A B-12 vitaminként mind összetételében, mind tápanyagként való működésében különbözik az ásványi anyagnak számító vastól. Azonban a kettő egymással kapcsolatban áll. Másrészt az egymással való kapcsolatuk nem jelenti jelentőségük mértékét. A szervezetnek mindkettőre egymástól függetlenül, különböző okokból van szüksége, és egyik nélkül egészségügyi komplikációk léphetnek fel.
B-12-vitamin
A B-12-vitamin a kobalamin másik neve. Ez egy vízben oldódó vitamin, amely azért egyedülálló, mert a szervezet a májban olyan készletet tud raktározni, amely akár hat évig is eltarthat. A szervezetnek szüksége van a B-12-re az anyagcseréhez, az idegrendszer karbantartásához és a vörösvértestek előállításához. Természetes módon a húsban, baromfiban, halban, tojásban, tejtermékekben és dúsított készételekben fordul elő. Hiánya ritka, de leggyakrabban azoknál jelentkezik, akiknek perniciózus vérszegénysége van, ami akadályozza a bélrendszeri felszívódást. Ennek megfelelően gyakran más hiányosságok is kísérik. A B-12 hiány tünetei közé tartozik a bizsergés, zsibbadás, gyengeség, egyensúlyzavar és vérszegénység.
Vas
A vas egy olyan fém, amelyre a szervezetnek szüksége van a vér általános egészségéhez, és különösen az oxigén- és szén-dioxid szállításához. A vashiány általános megnevezése a vérszegénység, amely számos vérrel kapcsolatos egészségügyi komplikációt okoz. A vérszegénység tünetei közé tartozik a sápadt bőr, légszomj, szédülés, törékeny körmök, extrém fáradtság, gyors szívverés, szájüregi gyulladás vagy fájdalom, gyengeség, ingerlékenység, fejfájás, rossz étvágy, szokatlan sóvárgás és nyugtalan láb szindróma. A vas megfelelő napi adagja napi 8 milligramm, szoptató nők esetében pedig napi 10 milligramm.
B-12-vitamin és vas
A vashiány egyik elsődleges oka a vérveszteség. Bármi, ami vérveszteséget okoz, az erős menstruációtól a gyomorfekélyig, végül vashiányt okozhat. Mivel a szervezetnek a vörösvértestek előállításához B-12-vitaminra van szüksége, a B-12-vitamin hiánya közvetlenül vashiányhoz vezethet. Ily módon a vérszegénység kialakulása inkább B-12-hiány, mint vashiány következménye lehet, bár az összefüggés közvetett. Ez a kettő összekeveréséhez vezethet, holott teljesen különbözőek.
Folsav
A harmadik tápanyag, a folsav szintén kapcsolatban áll a B-12-vitaminnal és a vassal. Egy másik B-komplex vitamin, a B-9, a folsav vashiány esetén a vörösvértestekhez kötődik. A vérszegénységhez hasonlóan azonban a folsav vörösvértestek általi felszívódása is közvetlenül a B-12 hiányát követően következhet be, tekintettel arra, hogy közvetlenül vashiányt eredményez. A végső következtetés ebből a felfedezésből az, hogy a vas irányítja a vér folsavszintjét. Ily módon mind a vas, mind a B-12-vitamin szükséges a megfelelő folsavkezeléshez.