Jó oka van annak, hogy a gyakori szezonális betegséget hidegnek nevezik. Képhitel: LSOphoto / iStock / GettyImages
Íme a valóság, amelyet szülei talán nem árultak el, amikor felhúzták a pulóvereket és a kesztyűt: A csomagolás, mielőtt télen kimenne, nem akadályozza meg, hogy megbetegszen.
„Nem maga a hideg időjárás okozza az embereket az influenzában” – mondja David Cutler, MD, a kaliforniai Santa Monica-i Providence Saint John Egészségügyi Központ háziorvos-orvosa. Ez igaz a náthára is.
Mindkét légúti betegséget vírusok okozzák – azok a csírával töltött cseppek terjednek át, amelyeket a beteg emberek köhögés, tüsszögés és beszélgetés közben bocsátanak ki. Azt is megteheti, hogy megérint egy vírussal szennyezett felületet (például valakinek a kezét vagy a kilincsét) a Mayo Klinikán.
De ez nem azt jelenti, hogy egyáltalán nincs összefüggés a kinti időjárás és a megbetegedés között.
„Kétségtelen, hogy a hideg időjárás összefüggésbe hozható a hideg és az influenza eseteiben.” – mondja a morefit.eu-nak Michael Huang, MD, a Marathon Health országos egészségügyi igazgatója, a munkáltatói székhelyű egészségügyi szolgáltató.
A hűvösebb hőmérséklet nemcsak a vírusok számára vendégszerető körülményeket teremthet, hanem a hűvös időjárás is hajlamosabbá tehet bennünket azok elkapására – mondja Dr. Huang. Az alábbiakban felsorolunk néhány olyan tényezőt, amelyek megmagyarázhatják, hogy a „hideg-influenza-évszak” miért illeszkedik ilyen jól az őszi és a téli időszámításhoz.
A vírusok hidegebb időben virágoznak
Gyakori, hogy az emberek az „influenza szezonról” beszélnek, amely általában októbertől májusig tart, az influenzás esetek csúcspontja pedig február folyamán, a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központban (CDC).
És nemcsak az influenza vírusnak van szezonális vonatkozása. Míg a rhinovírus (a közönséges náthát okozó vírus) egész évben jelen van, csúcspontja ősszel és újra márciusban van, egy 2019 januári tanulmány szerint a Scientific Reports ban, amely meteorológiai viszonyokat hasonlított össze adatok Skóciából a vírusfertőzésig.
A légúti syncytialis vírus, egy másik gyakori légzőszervi vírus, szintén megfigyelhető hidegebb hőmérsékleten, decemberben tetőzik, ugyanazon vizsgálat szerint.
Amellett, hogy ősszel és télen elterjedtebbek, a vírusok nagyobb valószínűséggel gyarapodnak hidegebb időben is – mondja Dr. Huang. „Jobban szaporodnak, hosszabb ideig élnek, és [tovább] tovább maradhatnak a levegőben” – mondja.
Kapcsolódó olvasmány
8 mítosz az influenza elleni lövésről, amellyel le kell állítanod a hitet (főleg ebben az évben)
A hideg arra késztet bennünket, hogy több időt töltsünk bent
Az irodai dolgozók túlságosan is ismerik az egyik fülkéből a másikba közlekedő irodai hideget. Az irodaház összefogott határaiban úgy érezheti, hogy nincs menekvés az egyik tüsszögő munkatársától a másikig terjedő baktériumok elől.
És télen természetesen tevékenységeink és összejöveteleink nagy része beltéren zajlik, mivel a hűvösebb tempók miatt a parkokban és a hátsó udvarban való összejövetel nem megfelelő.
„Szorosan együtt lenni más emberekkel, akikről ismerjük, vírusokat továbbít, amelyeket cseppek vagy aeroszol terjesztenek” – mondja Dr. Cutler. „De nem tudjuk, hogy az ablakok bezárása és az emberek, akik több időt töltenek bent, a kiváltó oka annak, hogy ez jobban elterjedjen – valószínűleg így van, egyszerűen nem bizonyított.”
Kapcsolódó olvasmány
9 módszer az egészség megőrzésére, ha egész családja beteg
A hideg, száraz levegő befolyásolja az orrát
A kinti hideg hőmérséklet, beltéri magas hőség kíséretében száraz levegőhöz és alacsony páratartalomhoz vezet.
„Sok bizonyíték van arra, hogy a hideg, száraz levegő fogékonyabbá teszi Önt a vírusokra” – mondja Dr. Huang.
Például összefüggés van a rhinovírusfertőzések és a hőmérséklet és a páratartalom csökkenése között a fertőzést megelőző napokban, 2016. szeptemberi tanulmány szerint a Vírusok ban.
A páratartalom csökkenése a hideg levegővel együtt kiszáríthatja az orrjáratait, amit Huang doktor szervezetünk első védelmi vonalaként ír le.
„A hideg levegő belélegzése az orr vérereinek szűkületét okozhatja. Elméletileg ez kevesebb fehérvérsejt eloszlását okozhatja az orrnyálkahártyában – ezek a csíravédő sejtek” – mondja Dr. Huang.
Ráadásul a vírusok virágozhatnak a szárító levegőjében. Alacsony páratartalom mellett az influenzavírus fertőzőbb – derül ki egy 2013. februári tanulmányból a PLOS One ban. A páratartalom 40 százalékos (vagy annál magasabb) szinten tartása csökkenti az aeroszolos influenza vírus fertőzőképességét a vizsgálat szerint.
Törekedjen arra, hogy az otthoni páratartalom 30 és 50 százalék között legyen – tanácsolja a Mayo Klinika. Ezt a Goldilocks-szerű édes foltot szeretné megcélozni, mert a túl alacsony szint növelheti a vírus iránti fogékonyságot, de a túl nedves otthon baktériumok és penész szaporodásához vezethet, ami szintén problémát jelent az egészségére nézve.
Tipp
Higrométer, amelyet online vagy egy boltban vásárolhat, megmérheti otthona pontos páratartalmát.
Télen kevesebb D-vitamint kap
A tél rövidebb napjaiban az emberek D-vitamin – más néven a napsütéses vitamin – szintje gyakran csökken. Lehet, hogy összefüggés van a D-vitamin és az immunrendszer között, mondja Dr. Huang.
„Úgy tűnik, hogy a D-vitamin jelentős hiánya károsítja az immunrendszer működését” – mondja Dr. Cutler.
A kiegészítők szedése hasznos lehet a légzőszervi megbetegedések megelőzésében, különösen a D-vitamin-hiányban szenvedőknél, a The BMJ ben végzett 25 tanulmány 2017. februári metaanalízise alapján.
Szóval, mit tehetsz?
A hűvösebb időjárás elkerülése – és a vírusok számára esetlegesen vendégszerető körülmények – valószínűleg nem megoldás. De természetesen rengeteget tehet a vírusoknak való kitettség megelőzése érdekében, csökkentve a megfázás vagy az influenza esélyét.
A stratégiák egyszerűek és valószínűleg ismerősek, mondja Dr. Huang. Kezdje azzal, hogy megkapja az influenzát, javasolja. Emellett érdemes egészségesen táplálkoznia, hidratáltnak maradnia, rendszeresen sportolnia és elegendő alvást kapnia.
Végül tartson lépést minden szorgalmas kézmosással és társadalmi távolságtartással. „A COVID-19 terjedésének korlátozására használt ugyanazok a módszerek más megfázás és influenza terjedésének mérséklésére is képesek” – mondja Dr. Huang.